Австралийский молох (Moloh horridus) -  ящерица семейства агам, является единственным представителем своего  рода.

Внешне молох выглядит очень устрашающе. Он  имеет маленькую узкую голову, плотное  расширенное  туловище, очень  мощные лапы с маленькими пальцами, и тупо оканчивающийся хвост.

Все тело молоха покрыто шипами, так зваными кожными выростами. Над каждым глазом расположен рог с  острым небольшим  шипом. На шее и по сторонам головы находятся более крупные шипы.

Окраска у австралийского молоха не очень яркая, правда, весьма интересная. Верхняя часть тела у него бывает красновато-оранжевой, коричнево- желтой или каштаново- бурой. Нижняя часть тела светлая с неправильным рисунком из поперечных темных полос. На середине спины и по бокам проходят узкие охристо-желтые полосы, которые местами расширяются в ромбы. 

Окраска тела меняется в зависимости от температуры и освещения. Ночью и утром когда температура воздуха не превышает  30гр, окраска молоха более темная, чем днем на солнце.  

И не смотря на свой угрожающий вид, молох весьма маленькое создание. Его длина вместе с хвостом не превышает  10-12см при весе 50-100г.

Обитают  эти животные на юге и юго-западе Австралии, в песчаных пустынях.

Молохи очень малоподвижные животные. Живут они на небольшой выбранной для себя территории, где есть несколько небольших кустов и проходят муравьиные тропы . На этой территории под одним из кустов молохи строят себе постоянное  убежище – нору.   

Большую часть времени молох проводит в норе или где-то в тени выходит он полакомиться вкусными муравьями.

Молохи очень аккуратные животные. Они даже используют специальные места для туалета.

В содержании молоха следует учесть два таких фактора:
Во-первых. Поскольку эти животные питаются в основном муравьями, вам придется постоянно где-то их им доставать.
Во-вторых. Поддерживать высокую температуру воздуха, для этого рекомендуется поместить кондиционер где-то над террариумом.

В  остальном никакого труда в содержании он вам не доставит. Для того чтобы создать для него нормальные условия, хватит террариума с  площадью не меньше двух квадратных метров, в который поместите несколько тухлых пеньков, коряг , маленьких камешков и ваш молох будет чувствовать себя уютно.    

Период спаривания у молохов начинается весной, в это время молохи становятся очень активными и при надобности могут проходить очень большое расстояние в поисках партнера.

Самки роют норы, куда размещают яйца. Обычно их вкладке од 4 до 11, потом они зарывают вход в гнездо и удаляют все следы ведущее к этой норе, таким образом,  они охраняют свое гнездо.

Детеныши появляются где-то через 4 месяца очень маленькими - длина где-то 6 мм и вес до 2г. Тем временем пока они живут в норах, они питаются скорлупками своих яиц, которые являются источником кальция и также других питательных веществ, которые необходимы для их нормального роста.

Развиваются они довольно медленно, достигают размеров взрослой особи где-то через 5 лет. Продолжительность жизни у них достигает где-то до 20 лет.

Как уже упоминалось раньше, основной рацион - это муравы. Иногда можно попробовать давать им моль, муравьиные яйца и какую не будь другую мелкую живность.

Исследователь Джон Грей пораженный его видом назвал его Moloh horridus – молох страшный , по имени языческого божества молоха, которому приносили жертвы и которое стало символом зла.

Кожа молоха постоянно гигроскопична, из-за чего при соприкосновении с влагой  он мгновенно впитывает ее в себя, и масса его увеличивается где-то на 30%

Молохи имеют свойство выстреливать у врага струйкой крови, выдавливаемой при сжатии мышц из  главного синуса. Дальность выстрела составляет несколько сантиметров, применяется это средство исключительно при нападении млекопитающих. Каким-то образом кровь отпугивает животное (раздражает слизистую оболочку, или является неприятным на вкус).