Чёрные коты

В далёкие времена на Руси кошками очень дорожили, хозяйка никогда бы не выгнала их со двора. Если кошка бегала по всему селу, это могло значить лишь какое-нибудь несчастье: смерть хозяев или пожар. Если обезумевшее животное бросалось под ноги, то люди боялись, видя в нём предвестника беды. Но со временем количество бродячих кошек только росло, и паниковать из-за каждой не было смысла. Предрассудок остался и распространился исключительно на чёрных хвостатых. Чёрный цвет издавна считался символом горя, несчастья и нечистой силы.
... Время прошло - предрассудки остались. И сегодня многие просто панически боятся чёрных котов. Считается, если чёрный кот перебежал дорогу - добра не жди. Особенно плохо, если кошка бежала «за пазуху», то есть по направлению к застёжке на одежде. Чтобы предотвратить несчастье, нужно пойти либо другой дорогой, либо, плюнув трижды через левое плечо, двигаться через «несчастное» место спиной вперед, а дальнейший путь продолжить, держась за пуговицу. А лучше - дождаться, пока по этой дороге кто-нибудь пройдет.
Чёрный кот или кошка считались верными слугами дьявола, поэтому другая русская народная примета гласит, что появление в доме чужого чёрного кота - предвестье беды. А во время грозы чёрный кот притягивает на себя молнию, поэтому его непременно надо выбрасывать на улицу.

Чёрный кот на крыльце - достаток в доме

В противовес существующим у нас суевериям можно привести другие. Так, например, в Англии есть примета: если недалеко от невесты чихнёт чёрная кошка - замужество будет счастливым. На юге Англии, где чёрный кот, переходящий дорогу молодожёнам, считается хорошей приметой, был интересный случай. Очень много лет подряд в одной из лондонских церквей чёрный кот непременно переходил дорогу молодым, участвуя в обряде венчания. Он появлялся с такой точностью, словно был на службе!
Жёны йоркширских моряков старались иметь чёрного кота в доме, чтобы обеспечить мужьям удачное плавание. Чёрный кот на корабле - тоже добрый знак.
В Шотландии говорят: «Чёрный кот на крыльце - достаток в доме».
В Америке в 19 веке считалось, что, если к двери пришёл бродячий чёрный кот, нужно обязательно впустить его в дом и проявить всяческое гостеприимство, тогда обязательно будет большая удача. Кстати, в США в Лик-Спрингсе, штат Индиана, до сих пор существует закон, предписывающий хозяевам чёрных котов надевать своим питомцам на шею колокольчики, выпуская их на улицу в пятницу, 13-го.
Суеверны и жители Суматры. Вызывая дождь во время засухи, они бросают в реку чёрного кота и некоторое время не выпускают его на берег. Когда же всё-таки коту удаётся выбраться, на берегу его преследует ватага полуодетых женщин, обливающих его водой.
Способностью «осчастливливать» наделялись и кошачьи хвосты. Хвост чёрного кота, например, как считалось, излечивал ячмень на глазу.
Ну, и где несчастья?..
Эумеланин + феомеланин = ?

Откуда же взялись чёрные кошки? Волос кошки «дикого типа» содержит два пигмента: эумеланин (чёрный) и феомеланин (жёлтый), которые и дают типичную для большинства млекопитающих серую, или агути-окраску. Оказывается, возникновение чёрного окраса у кошек - результат мутации на генетическом уровне, при которой нарушается распределение жёлтого пигмента по волоскам. Животные, носители такой мутации, имеют чёрную окраску и совершенно ничего общего с потусторонней силами!
Вот что интересно - в городах количество чёрных кошек и котов гораздо больше, чем в деревнях. Исследователи давно пытаются разгадать этот феномен и не могут прийти к единому мнению. Наиболее вероятно, что разгадка кроется именно в побочных эффектах гена чёрного окраса. Замечено, что животные с чёрной шерстью более спокойные, более устойчивы к стрессам, дружелюбнее относятся к человеку...
Почему мы их боимся?..
Белый кот - к счастью?

Английский профессор Ричард Вейсман из Хардфордширского университета решил экспериментально проверить действенность суеверия. Он внезапно выпускал перед людьми, что шли в институт или на работу, чёрных и белых кошек, которые перебегали дорогу. Затем он тщательно проанализировал рассказы испытуемых о том, что произошло с ними в течение нескольких дней после встречи с животным. Как оказалось, никаких жутких несчастий (в случае с чёрной) или великого счастья (в случае с белой) не произошло...

Значит, суеверие - это просто наш страх. А страх - это сила. Умейте ею управлять!

Ольга АСТАПОВИЧ, внешт. корр., студентка факультета журналистики БГУ, Минск